AIGUISAGE : CBN vs diamant ?

Une question très fréquemment posée dans le domaine de l’aiguisage, est la différence entre les abrasifs au Cubic Boron Nitride (CBN) et les plaques diamantées.

Définitions

Le "Nitrure de Bore Cubique" (CBN) et le diamant sont deux des matériaux les plus durs utilisés dans les techniques d'affûtage modernes. Tous deux sont classés comme super-abrasifs, ce qui signifie qu'ils surpassent largement les abrasifs traditionnels dans tous les domaines, sauf peut-être leur prix.

Le CBN est un matériau synthétique composé d'atomes de bore et d'azote agencés selon une structure cristalline cubique. Sa dureté n'est surpassée que par celle du diamant, mais il offre une stabilité thermique et chimique exceptionnelle.

Le diamant, qu'il soit naturel ou synthétique, est composé exclusivement d'atomes de carbone organisés en un réseau cristallin, c’est le matériau le plus dur connu, mais sa stabilité chimique et thermique est inférieure au CBN.

Exemples de la marque Hapstone : CBN à 3,10€/cm de pierre · Diamant à 2,06€/cm de pierre.

Similitudes

Ces deux matériaux sont capables d’abraser facilement même les matériaux les plus durs, assurant ainsi un enlèvement de matière rapide et un affûtage efficace sur le bronze, le fer, l’acier, les céramiques…

Ils resteront d’une granulométrie et d’une agressivité bien plus durable et constante que des abrasifs plus traditionnels tels que l’oxyde d’aluminium.

Une surface d’aiguisage au diamant ou CBN, si proposée par une marque sérieuse, permettra une très grande précision dans sa granulométrie et donc un plus grand contrôle par l’utilisateur des résultats de son affûtage.

Différences

Malgré leurs similitudes, le CBN et le diamant diffèrent par certaines de leurs qualités. Le CBN supporte des températures élevées sans se dégrader, ce qui le rend plus adapté aux applications de rectification à grande vitesse.

En terme de polyvalence, le diamant présente un léger avantage pour le travail des matériaux non métalliques tels que les céramiques, les carbures et les composites. Le ressenti à l’utilisation varie aussi : les surfaces diamantées présentent une surface couverte de pics acérés qui viennent “labourer” la surface du matériau travaillé, tandis que le CBN a une structure un peu plus proche de la surface d’une pierre ponce, ce qui donne un ressenti plus doux et feutré à l’usage.

Dû à leur surface plus agressive, les plaques aux diamants travailleront plus rapidement et réduiront le temps passé à l’affûtage. En revanche, l’énergie thermique transmise à la lame sera bien moins importante en utilisant du CBN, ce qui fait toute la différence à l’usage d’un système d’affûtage électrique, tels qu’un backstand ou touret.

Pour l'affûtage de l'acier, les aiguiseurs CBN auront une durée de vie environ 2 fois plus importante que que les surfaces diamantées, offrant un excellent rapport qualité-prix malgré un coût initial plus élevé.

Les surfaces CBN conserveront leurs granulométries annoncées beaucoup plus longtemps que les diamants, ses derniers ayant tendance à se fracturer sous la contrainte, ce qui fait varier leur taille.

On peut résumer ainsi :

Le diamant sera plus rapide, moins onéreux, plus facilement sourçable.

Le CBN donne un ressenti et une finition plus premium, permet une maîtrise extrême à l’utilisateur particulièrement soucieux et expérimenté, et garantit une longévité utile bien plus longue, tout ces avantages se monnayant au prix fort.

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